제17회 평화와 번영을 위한 제주포럼이 14일부터 16일까지 3일간 제주국제컨벤션센터에서 진행되는 가운데, 오영훈 지사가 제주를 찾은 해외 인사들을 만나 국제도시 제주의 위상을 높이기 위한 다각적인 방안을 논의했다.
오영훈 지사는 14일 오후, 제주포럼 조직위원장 접견실에서 포럼 참석차 제주도를 방문한 윌슨 화이트(Wilson L. White) 구글 부사장과 미국 타임지, 뉴욕타임즈 소속 언론인들과 잇달아 면담했다.
윌슨 화이트 구글 부사장과의 면담에서는 기후변화와 탄소중립, 도심항공 모빌리티(UAM) 등 도정 주요 정책 방향을 소개하며, 제주와 다양한 협력 방안을 모색하자고 제안했다.
오영훈 지사는 “제주도는 구글과 협조체계를 갖춰 다양한 협력을 강화하는데 강한 의지를 갖고 있으며 특히 에너지, 모빌리티 분야와 스타트업에 좋은 파트너가 될 것”이라고 강조했다.
오 지사는 “제주는 지난 10년 동안 카본프리 아일랜드 정책을 앞장서 추진하며 신재생에너지 분야를 선도적으로 이끌었다”며 “분산에너지, 가상발전소, 에너지저장장치, 에너지공유를 넘어 도심항공 모빌리티(UAM), 드론, 자율주행, 전기차 사용 후 배터리 등 미래 모빌리티 거점 도시로 거듭나고 있으며 향후 그린수소 생태계를 이끄는 것이 목표”라고 설명했다.
이어 “제주가 수소경제, UAM 등 신성장 유망산업을 타깃으로 제주특별법에 근거한 투자 촉진 제도를 시행하고 있는 만큼 외국기업 유치에 있어 타 시도보다 매력적인 투자 환경을 갖췄다”고 말했다.
이에 화이트 부사장은 “제주도와 구글은 기후변화 대응과 탄소중립 등 지속가능한 환경과 더 나은 미래를 위해 좋은 파트너가 될 것”이라며 “제주특별자치도에서 규제 완화를 통해 보다 자유롭게 시범사업이나 실증을 하고 더욱 혁신적이고 성장 가능한 환경을 만드는데 기여할 수 있을 것”이라고 화답했다.
화이트 부사장은 “구글은 작은 기업의 성장에 기반해 발전하는 회사인 만큼 앞으로 잠재력이 풍부한 제주의 스타트업이 글로벌 시장에 진출할 수 있도록 협력하겠다”는 뜻을 밝혔다.
오영훈 지사는 이에 앞서 제주포럼을 취재하기 위해 방문한 해외언론인과도 만나 제주4·3의 의미와 가치를 전했다.
오영훈 지사는 윌리엄 해니건(William Hannigan) 타임즈 국가안보 특파원, 캐슬린 킹스베리(Kathleen Kingsbury) 뉴욕 타임즈 사설란 부편집장, 케빈 노델(Kevin Nodel) 호놀룰루 스타-애드버타이저 기자와 만나 제주4·3의 진상규명과 명예회복 과정을 자세히 설명하며 “과거의 아픔을 딛고 미래의 대전환을 이끄는 데 앞장서겠다”고 피력했다.
