올해 제40주년을 맞은 5‧18민주화운동 기념일이 제주4‧3을 모델 삼아 광주 지방공휴일로 지정됐다.
제주4‧3평화재단에 따르면, 광주시의회는 지난 4월 22일, 5‧18정신과 역사적 의미를 고양‧전승‧실천하고 민주‧인권‧평화의 도시 조성에 기여하기 위해 ‘광주시 5‧18민주화운동기념일 지방공휴일 지정 조례안’을 가결했다. 이 조례안이 5월 13일 공포되면서 제주4‧3 추념일에 이어 전국에서 두 번째의 지방공휴일이 탄생됐다.
5‧18 지방공휴일이 본격 거론된 것은 지난 3월 3일, 제주4‧3평화재단 양조훈 이사장이 이용섭 광주광역시장과 5‧18민중항쟁기념행사위원회 전국 상임위원장과의 간담회 자리에서 4‧3 지방공휴일 지정 사례를 예로 들면서 5‧18 지방공휴일 지정 필요성을 제안하면서 비롯됐다. 이에 이용섭 시장은 적극 동의, 지방공휴일 지정 조례안 등을 광주시의회와 논의하면서 본격적으로 추진됐다.
5‧18기념행사위원회는 제40주년을 맞은 5‧18의 추모 분위기를 전국으로 확산하기 위해 민주화운동기념사업회 지선 이사장, 부마민주항쟁재단 송기인 이사장, 5‧18기념재단 이철우 이사장, 4‧3평화재단 양조훈 이사장 등 8명을 전국 상임위원장으로 위촉했었다.
광주광역시 윤목현 민주인권평화국장은 18일, “지난 3월 간담회 자리에서 5‧18 지방공휴일 지정안이 제안되면서 급물살을 타게 됐다”면서 “선도적으로 길을 열어준 4‧3 관계자에게 감사하다”고 말했다.
한편 4‧3의 지방공휴일 지정은 4‧3 70주년을 앞두고 전국 최초로 추진됐으나, 한때 관련법령이 없다는 이유로 정부의 반대에 부딪쳐 우여곡절을 겪었다. 하지만 2018년 7월, 국무회의에서 ‘지방자치단체의 공휴일에 관한 규정’이 제정되면서 4‧3이 지방공휴일로 지정되는 첫 선례를 남겼다.
